Äärikutihendid on tihenduselemendid, mida kasutatakse torude äärikühendustes. Nende põhiülesanne on täita ääriku vahe, et vältida kandja lekkimist, ja neid kasutatakse laialdaselt sellistes tööstusharudes nagu naftakeemia, kemikaalid ja elektritootmine. Tihendi valimine nõuab selliste tegurite, nagu kandja omadused, töörõhk ja temperatuur, põhjalikku arvessevõtmist ning peab vastama riiklikele standarditele ja spetsifikatsioonidele, nagu GB4622.2 ja GB9126.
Materjali põhjal võib tihendid jagada kolme kategooriasse: mitte-metallist, pool-metallist ja metallist. Mittemetallist tihendid on valmistatud kummist, asbestist või sünteetilisest vaigust ning sobivad kasutamiseks keskmise ja madala rõhuga. Pool-metallist tihendid, nagu spiraalselt keritud tihendid, koosnevad vahelduva V/W-kujulistest metallist ja mitte-metallist ribadest, mis ühendavad endas elastsuse ja survekindluse ning sobivad kasutamiseks kõrgel -temperatuuril ja kõrgrõhul{9}}. Metallist tihendid on valmistatud sellistest materjalidest nagu teras ja vask ning on spetsiaalselt loodud äärmuslikeks töötingimusteks. Nende hulgas tasakaalustavad spiraalselt keritud tihendid oma mitmekihilise komposiitstruktuuri ning sisemise ja välimise metallrõnga konstruktsiooni tõttu tõhusalt tihenduspinget ja neist on saanud laialdane valik. Erinevad ääriku tihenduspinna vormid (nt tasane ja kõrgendatud pind) nõuavad tihenduskindluse tagamiseks kindlat tüüpi tihendeid.